Marcas construídas sobre a reputação polida da espinélio

Sep 27, 2023

Kate Youde

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A joalheria privada Lauren Adriana usa espinélios em seus designs desde o lançamento de seu negócio há uma década, mas enfrentou "uma verdadeira batalha" no início. "Até hoje, você encontra pessoas que nunca ouviram falar deles, mas, naquela época, as pessoas... não entendiam onde eles se encaixavam no espectro de valor e desejo", diz o designer de Londres. "Tem sido um processo de educação fazer com que as pessoas entendam o que são e por que são especiais."

Adriana, que fabrica de 30 a 40 peças únicas por ano, principalmente para o mercado americano, tem notado "um enorme 180 na opinião das pessoas" dos espinélios nos últimos dois anos, que ela acha que é impulsionado por joalherias, como Cartier, usando as pedras.

A mais recente coleção de alta joalharia da marca francesa, Beautés du Monde Chapter III, apresentada esta semana, inclui um colar em ouro branco, espinélio e diamantes. Possui nove espinélios rosa púrpura vívido em forma de pêra e oval, totalizando 27,79 quilates, e contas de espinélio vermelho a rosa.

As casas de leilões também estão relatando um interesse crescente na gema à medida que a valorização do consumidor cresce.

Spinel é, nas palavras do Gemological Institute of America, "o grande impostor". Historicamente encontrada nos mesmos locais que o rubi, foi confundida com essa pedra durante séculos até ser identificada pelo mineralogista francês Jean-Baptiste Louis Romé de Lisle como uma gema diferente no final do século XVIII. É uma pedra muito apreciada pela realeza: o Rubi do Príncipe Negro do século 14 que adorna a Coroa do Estado Imperial Britânico é na verdade um espinélio vermelho.

A gema, que foi extraída em países como Tajiquistão, Mianmar e Tanzânia, oferece um amplo espectro de cores, incluindo rosa, azul e lavanda. O espinélio vermelho é altamente valorizado, com os cobiçados espinélios "Jedi" tendo um tom vermelho rosado neon.

Jean Ghika, diretor global de joalheria da Bonhams, diz que o aumento do preço do rubi nas últimas duas décadas, vinculado à raridade dos melhores exemplos, ajudou a atrair o interesse pelo espinélio vermelho de pessoas "que desejam um efeito óptico semelhante, mas algo que tem um preço mais alto". Ela diz que o recorde mundial de preço por quilate para o rubi é de US$ 1,22 milhão, alcançado pela Christie's em 2015 para o Crimson Flame, em comparação com US$ 29.232 para o espinélio, alcançado quando a Bonhams vendeu o Hope Spinel de 50,13 quilates por £ 962.500 no mesmo ano.

Uni Kim, especialista do departamento de joias da Sotheby's em Hong Kong, concorda que há um interesse crescente no espinélio "subestimado", mas diz que os compradores são atraídos pela gama de tons da pedra, que é diferente do rubi. Ela diz que os espinélios tendem a ter menos inclusões do que os rubis birmaneses sem calor e podem ter um brilho "hipnotizante". "Eles são polidos e cristalinos... eles brilham como diamantes", diz Adriana.

Kim diz que há colecionadores em busca de espinélios e que os preços de boas peças, principalmente os espinélios vermelhos de melhor qualidade, que estão ficando mais difíceis de encontrar, estão "aumentando continuamente". A Sotheby's vendeu um anel com um espinélio vermelho tanzaniano de 25,88 quilates por 478.800 francos suíços (US$ 520.000), acima da alta estimativa, em novembro.

"Colecionadores e compradores continuarão a entender e apreciar a beleza do espinélio, então vejo que os preços vão ganhar impulso", diz Ghika.

Ela acrescenta que o interesse pelo espinélio é liderado pelo mercado asiático, onde os compradores não só apreciam as gemas vermelhas, pois consideram a cor auspiciosa, como também entendem a pedra. Metade dos lotes de espinélio mais vendidos na Bonhams nos últimos 15 anos foram para clientes asiáticos, incluindo um anel Louis Vuitton (2014), com um espinélio vermelho de 20,03 quilates, que alcançou HK$ 3.377.500 (US$ 430.000) em 2021. Ghika diz que o uso do espinélio na alta joalheria contemporânea está ajudando a impulsionar o sucesso da gema no mercado secundário.

Pierre Rainero, diretor de imagem, estilo e patrimônio da Cartier, diz que, embora a casa use espinélios "desde sempre", graças ao seu antigo interesse pela joalheria indiana, hoje há "melhor compreensão" por parte dos clientes.