Alerta de rubi vermelho: grandes lojas que vendem joias 'cheias de vidro'

Oct 26, 2023

É julho e, se você faz aniversário neste mês, o rubi é sua pedra de nascimento. Os rubis são chamados de "rei das pedras preciosas", simbolizando força, poder e amor. E eles não são baratos.

Você pode comprá-los em quase todas as grandes lojas de departamentos. Mas uma investigação do Rossen Reports descobriu que alguns dos "rubis" nessas vitrines podem, na verdade, ser preenchidos com vidro barato.

Com câmeras escondidas rodando, a equipe do Rossen Reports foi comprar joias de rubi em lojas de quatro grandes varejistas na área de Nova York, acompanhadas por Antoinette Matlins, gemóloga profissional e autora de "Jewelry & Gems: The Buying Guide". A equipe comprou anéis de rubi na Lord & Taylor, Macy's e Littman Jewelers, e um pingente de rubi na JCPenney, pagando milhares de dólares.

O anel da Macy's, por exemplo, custava US$ 1.200. Questionada se o rubi era natural, a vendedora da Macy's disse: "É real. É natural."

Deseja que um problema ou roubo seja investigado? Relatórios de Rossen por e-mail

Na Littman Jewelers, quando perguntado "Este é um rubi de verdade?" a vendedora respondeu da mesma forma: "Ah, com certeza. Com certeza."

Quando questionado sobre um anel em exibição, o vendedor da Lord & Taylor disse primeiro: "Eles fizeram algo como remover as inclusões e depois o encheram com vidro de chumbo". Mas então ele disse mais tarde: "São rubis de verdade. É um rubi de verdade." E quando perguntado se era um rubi natural, ele disse "sim".

E a vendedora da JCPenney chamou o item que compramos de "pingente de vidro e rubi". Mas quando perguntada se o rubi era real, ela disse: "É um rubi genuíno".

"Estes não são rubis reais; ponto final!" Matlins disse à NBC News, chamando-os de impostores.

A equipe de Rossen teve todas as quatro joias compradas analisadas por dois laboratórios independentes.

"Todas as quatro gemas que testamos contêm alto teor de vidro de chumbo", disse Christopher Smith, presidente do American Gemological Labs na cidade de Nova York.

Gary Smith, mestre avaliador de gemologistas do Pennsylvania Gem Lab, também encontrou grandes quantidades de vidro de chumbo.

"Noventa por cento de vidro, é quase todo vidro", disse Smith enquanto examinava um dos anéis comprados sob um microscópio. "Este é o cascalho do tanque de peixes que foi modificado."

"Cascalho de tanque de peixes?" Rossen perguntou.

"Sim, é assim que eu chamo", afirmou Smith. Ele continuou explicando que os rubis de vidro de chumbo não são encontrados naturalmente na terra, mas são feitos com uma combinação de corindo de baixa qualidade, o mineral encontrado no rubi, que é então infundido com grandes quantidades de vidro de chumbo. A mistura é aquecida a altas temperaturas e depois resfriada, cortada e polida. Smith diz que essas pedras de vidro de chumbo não têm a durabilidade e o valor dos rubis genuínos.

Smith disse que o anel de US$ 1.200 da Macy's valia apenas cerca de metade desse preço porque os rubis de vidro de chumbo podem ser encontrados por menos de US$ 20 por quilate no atacado.

Embora a Federal Trade Commission não esteja investigando essas lojas, a agência diz que é "injusto ou enganoso" dizer aos consumidores que pedras como as que a equipe de Rossen comprou são rubis "naturais".

Sob um microscópio, rubis contendo vidro de chumbo revelam um sinal revelador: bolhas de ar presas no interior. "Nunca há bolhas de ar em um rubi natural", disse Smith.

Smith demonstrou outra diferença entre rubis naturais e os que continham vidro de chumbo colocando amostras de ambos no que ele chamou de "uma solução de limpeza que você encontraria em qualquer joalheiro". Ao retirá-los da solução, o rubi natural estava lindo, mas o outro estava visivelmente danificado. Smith explicou que o vidro de chumbo naquele rubi havia começado a corroer, deixando para trás um padrão de favo de mel de linhas brancas nada atraentes na pedra. "Se você o deixasse sozinho por tempo suficiente, ele literalmente desmoronaria", disse ele.

Smith aconselhou os consumidores no mercado de rubis a terem as joias que compraram avaliadas por um gemologista qualificado. E exigir um reembolso se descobrirem que o anel ou pingente que compraram é algo diferente do que foi vendido.