Alerta de diamante falso: FTC diz para não ligar para o laboratório

Oct 30, 2023

Nem todos os vendedores de diamantes têm reputações brilhantes.

A Federal Trade Commission está irritada com os joalheiros que estão chamando seus produtos brilhantes de "amigos do meio ambiente" e "sustentáveis" e deturpando diamantes simulados como criados em laboratório ou extraídos de minas ou diamantes criados em laboratório como pedras extraídas.

A temporada de casamentos está chegando e, com isso, muitos e muitos diamantes. Isso significa que é importante entender que a compra de diamantes não é mais tão simples quanto os quatro Cs – quilate, corte, cor e claridade. Agora, é a Mãe Natureza versus ciência e marketing.

Os diamantes extraídos são as pedras tradicionais extraídas do solo, enquanto os diamantes criados em laboratório têm os mesmos atributos químicos e físicos dos diamantes extraídos, mas são feitos em laboratório usando carbono, calor e pressão, de acordo com o advogado da FTC, Robert Frisby. Os diamantes simulados podem se assemelhar aos diamantes tradicionais em alguns aspectos, como aparência, mas não são quimicamente iguais e podem não ser tão duros ou duráveis.

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Os diamantes tradicionais são os mais caros das três categorias, e é aí que entra o brilho do marketing. Um joalheiro desonesto pode apresentar os outros tipos como extraídos e cobrar mais, mas ao contrário de outras falsificações - como uma bolsa Chanel com Cs entrelaçados que na verdade são Gs – a distinção raramente pode ser detectada a olho nu.

"É muito difícil para um leigo distinguir entre cultivado em laboratório e extraído", disse Frisby. "Simulado... pode depender do tipo de simulado que é. Alguns são mais difíceis que outros."

Em cartas de advertência enviadas pela FTC no mês passado, oito comerciantes de joias foram instruídos a não usar a palavra "diamante" para descrever uma pedra simulada ou criada em laboratório "a menos que essa palavra seja imediatamente precedida por uma divulgação clara e visível de que o produto não é um pedra extraída", disse a FTC. A regra vale também para outras pedras preciosas, como esmeraldas e rubis, e pérolas.

Alguns compradores de joias querem especificamente diamantes criados em laboratório ou simulados, devido a preocupações de que a mineração possa prejudicar o meio ambiente e os riscos dos chamados diamantes de sangue – pedras originárias de áreas devastadas pela guerra, onde as minas financiam os conflitos e podem utilizar escravos ou trabalho infantil. Os preços mais baixos dos diamantes simulados e criados em laboratório também os tornam atraentes para certos compradores.

O impacto que a mineração de diamantes pode ter no meio ambiente é o que leva alguns vendedores de joias de má reputação a anunciar suas mercadorias não mineradas como "amigas do meio ambiente", "ecologicamente conscientes" ou "sustentáveis". A FTC disse que é altamente improvável que as empresas que fazem essas alegações possam comprová-las.

"Você precisa ter uma base razoável para qualquer afirmação que o anunciante esteja fazendo", disse Frisby.

A Associação de Produtores de Diamantes, cujos membros incluem a De Beers, disse em comunicado que "recebe o aviso da FTC aos fabricantes de diamantes sintéticos contra enganar os consumidores com suas táticas de marketing. Este aviso é um passo importante em direção à transparência e proteção do consumidor".

Michael Lewyn não pensou em perguntar sobre que tipo de diamantes ele estava olhando quando foi comprar um anel de noivado no inverno. "Mined" não tinha nenhum significado para o morador de Manhattan de 55 anos.

"Acho que nem conhecia essa palavra", disse ele. "Tudo o que eu sabia era que ela disse: 'Pegue um diamante' e eu ganhei um diamante."

Lewyn verificou algumas cadeias de joalherias nacionais cujos anúncios ele lembrava vagamente e depois caminhou pelo famoso Diamond District de Nova York. Ele tirou fotos pelo caminho, que enviou para sua noiva, Helen Teitelbaum. As lojas que vendiam alguns dos anéis de que ela gostava, ele procurava no Yelp para verificar suas avaliações online. O resultado final foi um anel solitário de $ 2.000, um pouco menos de um quilate, que Lewyn deu a ela em frente à Biblioteca Pública de Nova York.