como laboratório

Oct 15, 2023

Keith Dunlap, equipe de conteúdo digital, Graham Media Group

Um diamante é apenas um diamante quando se forma ao longo de milhões de anos no solo?

Evidentemente, a resposta a essa pergunta está se tornando um retumbante "não" para muitos que compram joias.

Cada vez mais as pessoas estão se voltando para diamantes feitos em laboratórios, não encontrados em minas.

Segundo relatos, espera-se que o mercado de diamantes cultivados em laboratório seja uma indústria de US$ 50 bilhões até 2030.

Os diamantes feitos por cientistas em um laboratório costumam ser uma opção muito mais barata para joalheiros e consumidores, e mais prontamente disponíveis do que os diamantes que precisam ser extraídos.

Mas como exatamente os diamantes são feitos em laboratório e quão autênticos eles são?

Dr. James Shigley, pesquisador do Instituto Gemológico da América, emprestou informações sobre como os diamantes são produzidos em um laboratório em comparação com a natureza, e sua autenticidade.

Deve-se notar que existem diferenças entre diamantes criados em laboratório e uma zircônia cúbica, conforme explicado aqui por Luminesce Lab Grown Diamonds.

Shigley disse que os diamantes são formados naturalmente ao longo de milhões de anos no solo em certas partes do planeta.

"Uma vez que os cristais de diamante se formam na Terra, eles ficam lá embaixo naquele ambiente de alta temperatura e pressão por milhões de anos", disse ele. "Eles surgem acidentalmente por erupções de um magma especial chamado kimberlito. É como um elevador trazendo-os para a superfície. Eles são explodidos na superfície por uma erupção. Isso é o que está sendo extraído hoje para diamantes naturais."

Shigley disse que existem dois métodos principais para fazer, ambos semelhantes a "cultivar cristais de açúcar em água quente".

"Você tem uma fonte de carbono, que acreditamos ser tipicamente pó de diamante", disse ele. "Esse é o começo de onde vem o carbono. Você tem uma liga de metal fundido, que é como a água quente, e você tem um cristal de semente de diamante que é colocado em uma câmara de crescimento. Há uma pequena diferença de temperatura entre o topo e fundo da câmara. O pó de diamante entra na solução no meio, na extremidade quente desta câmara, e os átomos de carbono migram através do metal para o cristal do mar, que é ligeiramente mais frio em temperatura. É aí que você tem o cristal de diamante sintético real sendo cultivado. É muito semelhante ao cultivo de cristais de açúcar na água. Para crescer um cristal de dois a três quilates, eu acho que leva talvez duas ou três semanas."

Shigley disse que o segundo método é "como cultivar diamantes em um forno de micro-ondas".

"Você tem uma câmara de alta temperatura e um gás contendo carbono como o metano na câmara", disse ele. "Você tem placas de sementes de diamante no fundo da câmara e pode ativar esse gás metano como um feixe de microondas, e ele quebra o metano em átomos de carbono e hidrogênio, e esses são atraídos para as placas de sementes na parte inferior. Você Estamos cultivando diamantes camada por camada para cima. Você acaba com uma espécie de cristal plano e tabular.

Shigley disse que, embora os diamantes produzidos em laboratório não possam replicar totalmente a formação geológica ao longo de milhões de anos que os diamantes naturais possuem, eles ainda são diamantes.

“Nossa maior preocupação tem sido fazer com que os consumidores entendam que são diamantes”, afirmou. "Eles não são materiais de imitação. São diamantes reais. Tem as mesmas propriedades químicas e físicas de um diamante natural."

A principal vantagem é que os diamantes produzidos em laboratório podem custar de 40% a 50% menos que os diamantes naturais, de acordo com a International Gem Society.

Shigley disse que isso não é bom apenas para os clientes que desejam comprar joias, mas também para as indústrias. É incrivelmente caro para as indústrias encontrar minas e extrair diamantes dessa maneira.

"A produção de laboratório é boa para uso industrial se você quiser muitos cristais da mesma forma ou maneira", disse ele.

Claro, o principal contra é que alguns podem simplesmente sentir que os diamantes produzidos em laboratório não são autênticos, mesmo que sejam produzidos da mesma maneira que os naturais formados na Terra.