Estudo descobre que baixas doses de "gás hilariante" são um tratamento rápido e eficaz para depressão grave

Aug 28, 2023

Por Centro Médico da Universidade de Chicago, 9 de junho de 2021

In a phase 2 clinical trial, researchers found a one-hour inhalation session with 25% nitrous oxideNitrous oxide, often called laughing gas or simply nitrous, is a chemical compound, with the formula N₂O. It is commonly used in dentistry and surgery for its anesthetic and pain-reducing effects. At room temperature, it is a colorless non-flammable gas, with a slight metallic scent and taste. At elevated temperatures, nitrous oxide is a powerful oxidizer similar to molecular oxygen. It is soluble in water." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">o gás de óxido nitroso melhorou os sintomas de depressão por mais de duas semanas.

A new study at the University of ChicagoFounded in 1890, the University of Chicago (UChicago, U of C, or Chicago) is a private research university in Chicago, Illinois. Located on a 217-acre campus in Chicago's Hyde Park neighborhood, near Lake Michigan, the school holds top-ten positions in various national and international rankings. UChicago is also well known for its professional schools: Pritzker School of Medicine, Booth School of Business, Law School, School of Social Service Administration, Harris School of Public Policy Studies, Divinity School and the Graham School of Continuing Liberal and Professional Studies, and Pritzker School of Molecular Engineering." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> A Universidade de Medicina de Chicago e a Universidade de Washington descobriram que uma única sessão de inalação com gás de óxido nitroso a 25% foi quase tão eficaz quanto óxido nitroso a 50% no alívio rápido dos sintomas de depressão resistente ao tratamento, com menos efeitos colaterais adversos. O estudo, publicado hoje (9 de junho de 2021) na Science Translational Medicine, também descobriu que os efeitos duraram muito mais tempo do que se suspeitava anteriormente, com alguns participantes experimentando melhorias por mais de duas semanas.

Esses resultados reforçam a evidência de que os tratamentos não tradicionais podem ser uma opção viável para pacientes cuja depressão não responde aos medicamentos antidepressivos típicos. Também pode fornecer uma opção de tratamento rapidamente eficaz para pacientes em crise.

Muitas vezes chamado de "gás hilariante", o óxido nitroso é freqüentemente usado como um anestésico que proporciona alívio da dor a curto prazo em odontologia e cirurgia.

Em um breve clipe, Peter Nagele discute a importância deste estudo e seus resultados. Crédito: UChicago Medicine

Em um estudo anterior, os pesquisadores testaram os efeitos de uma sessão de inalação de uma hora com gás de óxido nitroso a 50% em 20 pacientes, descobrindo que isso levou a melhorias rápidas nos sintomas depressivos do paciente que duraram pelo menos 24 horas quando comparado ao placebo. No entanto, vários pacientes apresentaram efeitos colaterais negativos, incluindo náuseas, vômitos e dores de cabeça.

Uma grande porcentagem de pacientes não responde às terapias antidepressivas padrão, por isso é importante encontrar terapias que ajudem esses pacientes, de acordo com Charles R. Conway, MD, professor de psiquiatria na Universidade de Washington. As rápidas melhorias em muitos pacientes do estudo sugerem que o óxido nitroso pode ajudar pessoas com depressão resistente ao tratamento. Crédito: Matt Miller

"Esta investigação foi motivada por observações de pesquisas sobre cetamina e depressão", disse Peter Nagele, MD, presidente de anestesia e cuidados intensivos da UChicago Medicine. "Como o óxido nitroso, a cetamina é um anestésico, e tem havido um trabalho promissor usando a cetamina em uma dose sub-anestésica para o tratamento da depressão. Nós nos perguntamos se nossa concentração anterior de 50% teria sido muito alta. Talvez diminuindo a dose, poderíamos encontrar o 'ponto Goldilocks' que maximizaria o benefício clínico e minimizaria os efeitos colaterais negativos."

No novo estudo, os pesquisadores repetiram um protocolo semelhante com 20 pacientes, desta vez adicionando uma sessão de inalação adicional com 25% de óxido nitroso. Eles descobriram que, mesmo com apenas metade da concentração de óxido nitroso, o tratamento era quase tão eficaz quanto 50% de óxido nitroso, mas desta vez com apenas um quarto dos efeitos colaterais negativos.