Laser

Nov 19, 2023

Pesquisadores na Alemanha criaram um sistema de extração movido a laser que bombeia uma bebida gelada cerca de 300 vezes mais rápido do que os métodos tradicionais. Indiscutivelmente superior em sabor, aroma e cafeína, o café frio pode em breve ser conveniente também.

É uma igreja ampla, café e que acolhe todos os que chegam. Desde o copo de isopor instantâneo da sala de descanso do canteiro de obras, amolecido com leite e açúcar, até a sobremesa turca com colher melaço e levitando, até o café com leite insuportavelmente moderno e desconstruído, é um revigorante energizante que pode ser tão sagrado ou profano como você se sente em um determinado dia.

O café feito a frio fica no extremo mais sagrado da escala, porque leva muito tempo para ser feito. Mergulhar os grãos de café em água fria extrai até três vezes mais cafeína do que filtrar por gotejamento com água quente. É menos amargo e ácido, tornando-se uma bebida mais acessível a partir de uma variedade maior de grãos, e os defensores afirmam que também é mais aromático.

Os japoneses fazem café frio há séculos - mas talvez eles fossem um pouco mais pacientes do que o resto de nós. Uma bebida gelada leva cerca de 24 horas para ficar em infusão, o que é bom se você for organizado o suficiente para colocar uma jarra grande na geladeira no sábado, mas não é consolo para uma alma com os olhos turvos tateando pela cozinha completamente despreparada em uma manhã de segunda-feira. Equipamentos de última geração podem reduzir isso para cerca de 12 horas, mas ainda assim, o planejamento continua sendo um ingrediente-chave.

Entra em cena uma equipe de pesquisa química da Universitat Duisberg Essen (UDE) da Alemanha, que desenvolveu e demonstrou um processo de fermentação a frio ultrarrápido, carregado a laser, que leva apenas alguns minutos, fornecendo o sabor e grande parte da química de uma bebida gelada. preparar em tempo recorde.

A técnica é derivada do campo de síntese e processamento a laser de colóides (LSPC), um método normalmente usado para explodir sólidos metálicos em soluções solventes e criar soluções de nanopartículas suspensas. Os pesquisadores usaram um laser de granada de ítrio e alumínio dopado com neodímio (Nd:YAG), sintonizado em 532 nanômetros, e criaram pulsos de 125 picojoules com duração de apenas 10 picossegundos. Pulsaram-no em uma solução de café moído misturado com água, cerca de 80.000 vezes por segundo, durante três minutos, nunca elevando a temperatura mais do que alguns graus.

Você pode ver o processo no vídeo muito curto, com lapso de tempo e baixa resolução abaixo, tirado da história do Instagram da Universidade.

A solução resultante foi filtrada e comparada com uma bebida gelada de 24 horas e uma xícara de café quente com filtro de gotejamento. A acidez no café a laser foi quase idêntica à do café frio de 24 horas e significativamente menor do que no café quente. A importante trigonelina aromática era mais alta na bebida fria, mais baixa na bebida quente e em algum lugar intermediário no café a laser. Nenhuma substância foi encontrada no café a laser que já não estivesse nas bebidas quentes ou frias.

Os níveis de cafeína estavam mais próximos do café quente nesses experimentos, mas os pesquisadores observam que a técnica do laser extrai a cafeína de forma extremamente rápida, e os níveis de cafeína e trigonelina provavelmente poderiam ser elevados à equivalência de bebida fria com alguns minutos extras sob o laser. Outros compostos aromáticos voláteis, como piridina e difenol, estavam presentes apenas na fermentação a frio e na fermentação a laser – eles evaporam quando você faz um café quente, contribuindo para aquele cheiro maravilhoso de bebida quente, mas desaparecendo do perfil de sabor.

"Em resumo", diz um estudo publicado na revista Nature, "registramos um perfil [químico] semelhante para todas as variantes de café. variantes quentes é diminuída... A composição química do café extraído com ps-laser é muito semelhante ao café convencional feito a frio."

Nenhum teste subjetivo de sabor ou olfato foi feito nesta fase, e os pesquisadores observam que uma análise química mais aprofundada será necessária para atender aos regulamentos de segurança alimentar. Eles também observam que há alguns ajustes a serem feitos com os parâmetros do laser e outros refinamentos no processo que eles gostariam de tentar.